เป็นสิ่งที่น่าบอกเล่ามากว่า มาติอัส เฟร์นันเดซ-ปาร์โด คือการเซ็นสัญญาคนสุดท้ายของนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ในฤดูร้อนสุดพีกนี้
นี่คือการไล่ล่าที่ไม่ได้ง่ายดายเลยแม้แต่น้อย
นักเตะเบลเยียมรายนี้เป็นเป้าหมายอันดับหนึ่งของนิวคาสเซิลก่อนเปิดตลาด แต่กว่าจะบรรลุข้อตกลงอันซับซ้อนได้ก็ต้องเจรจาอย่างละเอียดอ่อนกับลีล จนกระทั่งช่วงท้ายของฤดูร้อน
ท้ายที่สุดมันคือเรื่องราวของกองหน้าสองคนที่มีสไตล์แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงในวันสุดท้ายของตลาด
ในบ่ายวันเดียวกันที่นิวคาสเซิลประกาศการมาของเฟร์นันเดซ-ปาร์โด ผู้ทำลายสถิติสโมสรอย่างนิค โวลเทอเมด ก็ได้ข้อสรุปเรื่องการย้ายไปยูเวนตุสแบบยืมตัว
โวลเทอเมดเพิ่งย้ายมาร่วมทีมนิวคาสเซิลเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว แต่ช่วงซัมเมอร์นี้คือช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงบนไทน์ไซด์
เฮดโค้ช เอ็ดดี ฮาว ลาออกในเดือนกรกฎาคม และถูกแทนที่โดย มัทเทียส ไจสเลอ เพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนเริ่มฤดูกาลใหม่
กัปตันทีม บรูโน กีมาไรส์ เป็นหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญจำนวนหนึ่งที่อำลาทีม ในขณะที่ผู้เล่นใหม่แปดคนย้ายเข้ามา ทำให้สถิติการใช้จ่ายและการขายนักเตะในตลาดเดียวของนิวคาสเซิลถูกทำลายลงทั้งคู่
นี่คือฤดูร้อนที่เปลี่ยนโฉมหน้าของสโมสร
การอำลาที่ 'สะเทือนอารมณ์' ของทริปเปียร์ และอุปสรรคที่ไม่ได้วางแผนไว้
การปรับทัพครั้งใหญ่มีสัญญาณบอกล่วงหน้ามาตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิ
ในช่วงต้นเดือนเมษายน นิวคาสเซิลประกาศว่า คีแรน ทริปเปียร์ กองหลังจะอำลาทีมเมื่อสัญญาสิ้นสุดลง
ดาวเตะวัย 34 ปีกำลังเข้าสู่ช่วงปลายอาชีพ แต่การจากไปของเขายังคงรู้สึกได้อย่างมาก ในฐานะบุคคลผู้ทรงอิทธิพลเบื้องหลัง
"มันสะเทือนอารมณ์สำหรับผมแน่นอน เพราะผมรักสโมสรแห่งนี้มาก และนิวคาสเซิลก็มอบอะไรให้ผมกลับมามากมาย" อดีตทีมชาติอังกฤษกล่าวหลายเดือนหลังจากย้ายไปวูล์ฟส์
"ผมจะติดตามสโมสรและอยากให้พวกเขาทำได้ดีเสมอ แต่ในฐานะนักฟุตบอล บางครั้งคุณก็ต้องเดินหน้าต่อไป ด้วยความเคารพอย่างสูง ผมคิดว่ามันเป็นเวลาที่เหมาะสมสำหรับทั้งสโมสรและตัวผมเอง
"อย่างที่ผมพูดเสมอ ผมต้องการจากไปอย่างเหมาะสม และแสดงความเคารพต่อเพื่อนร่วมทีม สโมสร และที่สำคัญที่สุดคือแฟนบอล ซึ่งผมมีความสัมพันธ์ที่ดีด้วย"
การจากไปของแอนโธนี กอร์ดอน และ ซานโดร โตนาลี ไปบาร์เซโลนาและท็อตแนมตามลำดับนั้น ไม่ได้สร้างความประหลาดใจมากนัก เนื่องจากพวกเขาช่วยให้นิวคาสเซิลปฏิบัติตามและลงทุนใหม่ภายใต้กฎการเงินของวงการฟุตบอล
แต่ไม่มีใครภายในสโมสรคาดคิดว่าจะเสียกีมาไรส์ ดาวเตะหมายเลขหนึ่งของทีมไป
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ช่วยเหลือนิวคาสเซิลไว้หลายต่อหลายครั้ง แม้แต่มิดฟิลด์ผู้ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยรายนี้ก็ยังทรุดตัวลงกับพื้น แก้เชือกรองเท้าก่อนที่นักกายภาพจะมาถึง และจ้องไปที่ม้านั่งสำรองเพื่อขอเปลี่ยนตัวออก ในนัดสุดท้ายของฤดูกาลที่แล้วซึ่งแพ้ฟูลแฮม
หากมีภาพไหนที่สื่อถึงฤดูกาลในลีกที่บอบช้ำ ซึ่งนิวคาสเซิลจบในอันดับที่ 12 ซึ่งต่ำกว่าที่ผู้บริหารคาดการณ์ไว้มาก และพลาดรายได้จากการแข่งขันยุโรปมูลค่าหลายล้านปอนด์ นั่นก็คือภาพนี้
ความเป็นไปได้ที่กีมาไรส์จะเซ็นสัญญาฉบับใหม่ถูกปฏิเสธอย่างไม่น่าแปลกใจโดยบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการย้ายทีมมูลค่า 75 ล้านปอนด์ของเขาไปอาร์เซนอลในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา
หลังจากการเสียอเล็กซานเดอร์ อิซาค ให้กับลิเวอร์พูลโดยไม่เต็มใจเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว นิวคาสเซิลก็ต้องขายผู้เล่นคนสำคัญคนที่สี่ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งปี
พวกเขายังพลาดเป้าหมายอย่างวิกเตอร์ มูนอซ และ โยฮัน มานซัมบี ซึ่งเลือกย้ายไปลิเวอร์พูลและแอสตันวิลล่าตามลำดับ
แต่คนในสโมสรย้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าตลาดซื้อขายจะตัดสินได้ก็ต่อเมื่อปิดตลาดเท่านั้น
"เพียงเพราะองค์ประกอบหนึ่งไม่เป็นไปตามที่คุณต้องการ ไม่ได้หมายความว่าคุณจะละทิ้งแผน" แหล่งข่าวระดับอาวุโสกล่าว
"เราอยู่ในเป้าหมาย คงสมาธิ คงความสงบ และเดินหน้าต่อไป เราไม่ได้เสียใจหรือร้องไห้มากมายเมื่อเจออุปสรรค
"เราหันไปหาสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไป"
'เรามีความหวังและความเชื่อเสมอ'
สองสัปดาห์สุดท้ายของฤดูร้อนกลายเป็นช่วงเวลาสำคัญ เมื่อ อามาร์ เดดิช กองหลัง นิโก กอนซาเลซ มิดฟิลด์ และมาติอัส เฟร์นันเดซ-ปาร์โด กองหน้า ย้ายเข้ามาร่วมทีม
อดัม วิดดริงตัน ผู้ถือSeason Ticket เชื่อว่าการมาของสามคนนี้และฟอร์มการเล่นของนิวคาสเซิลในเกมเสมอลิเวอร์พูล 2-2 และการชนะท็อตแน่ม 2-0 เปลี่ยนกระแสไปได้
"นักวิเคราะห์และแฟนบอลคนอื่นๆ จำนวนมากมองว่านิวคาสเซิลจะตกชั้น" เขากล่าว
"พวกเขาพูดว่า 'ใครคือผู้จัดการทีม? ไม่เคยได้ยินชื่อเขา' 'พวกนี้เป็นใคร? นักเตะเด็กๆ' 'คุณเสียผู้เล่นไปหลายคน'
"ผมยังไม่ถือว่านี่เป็นตลาดซื้อขายที่ยอดเยี่ยม แต่ผมคิดว่ามันดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากบริบทที่นิวคาสเซิลดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปในช่วงที่บรูโน่ฟอร์มตก
"ณ จุดนั้น รู้สึกว่าไม่มีอะไรจะสร้างแรงบันดาลใจให้แฟนๆ ได้มากนัก แต่การเซ็นสัญญาสามรายการสุดท้ายเปลี่ยนความคิดเห็นไปมาก"
เฟร์นันเดซ-ปาร์โด ดูจะเข้ากับสไตล์ของทีมที่วิ่งสปรินต์มากที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ (138 ครั้ง) ในนัดเปิดฤดูกาลได้ดีกว่า
ไจสเลอ ได้กล่าวถึง "ความระเบิดเฟื่อง" ของกองหน้ารายนี้แล้ว ซึ่งแม้จะมีความพยายามมากแค่ไหน ก็ไม่ใช่คุณสมบัติของโวลเทอเมด แม้ในช่วงเริ่มต้นอาชีพค้าแข้งกับนิวคาสเซิลที่น่าประทับใจเมื่อปีก่อนก็ตาม
เฟร์นันเดซ-ปาร์โด จะต้องปรับตัวอย่างรวดเร็ว และจะมีความขึ้นลงเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้เมื่อฤดูกาลดำเนินไป สำหรับเด็กวัย 21 ปีและทีมอายุน้อย
แต่พวกเขาจะไม่ขาดความเชื่อมั่น
"เรามีความหวังและความเชื่อเสมอ" ไจสเลอกล่าวก่อนที่ฤดูกาลจะเริ่มขึ้นด้วยซ้ำ "ไม่มีใครเอาสิ่งนั้นไปจากเราได้"
นิวคาสเซิลเซ็นเฟร์นันเดซ-ปาร์โดจากลีลด้วยค่าตัว 51 ล้านปอนด์
ยูเวนตุสเซ็นโวลเทอเมดและซาร์ด้วยสัญญายืมตัว
