เป็นคืนที่น่าจดจำสำหรับเวสต์แฮมและแฟนบอลที่เดินทางไปเชียร์ 4,500 คน
กัปตันทีมและขวัญใจสโมสร จาร์ร็อด โบเวน ทำประตูขึ้นนำเร็ว จากนั้นช่วยให้ทีมเก็บชัยชนะในช่วงท้ายเกม ในแมตช์ที่ทำได้ถึงห้าประตูที่โบลตัน
ผลการแข่งขันทำให้เวสต์แฮมขึ้นไปเป็นจ่าฝูงของแชมเปี้ยนชิพ นับเป็นชัยชนะลีกติดต่อกันนัดที่สาม ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ทำได้ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2023
ฟอร์มแบบนั้นเคยทำให้สโมสรยื่นข้อเสนอสัญญาให้เดวิด มอยส์ ซึ่งไม่มีการเซ็นและถูกถอนออกไปในที่สุด ก่อนที่สกอตต์จะอำลาทีมในอีกหกเดือนต่อมา การตกต่ำยังคงดำเนินต่อไปและจบลงด้วยการตกชั้นเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา
ด้วยความยินดีที่มีไม่มากนักในเร็วๆ นี้ แฟนเวสต์แฮมจึงมั่นใจว่าจะเพลิดเพลินกับค่ำคืนนี้ พวกเขาอยู่เชียร์ทีมหลังเสียงนกหวีดจบเกม เลื่อนเวลาเดินทางกลับ ซึ่งสำหรับหลายคนคงไปถึงบ้านไม่ทันจนดึกดื่น
ท่ามกลางการแสดงความเคารพต่อโบเวน การร้องเพลงเกี่ยวกับฟองสบู่ และความยิ่งใหญ่ของเวสต์แฮม แฟนบอลทีมเยือนยังตะโกนโจมตีอดีตประธานสโมสรเดวิด ซัลลิแวน ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพลงที่ร้องเกี่ยวกับเขาไม่มีเพลงไหนที่ยกยอ
โบเวนซัดเบิ้ลช่วยเวสต์แฮมบุกชนะโบลตันขึ้นจ่าฝูง
อะไรเปลี่ยนไปเบื้องหลังหรือไม่?
ซัลลิแวนไม่ได้อยู่ที่โบลตันสำหรับเกมแชมเปี้ยนชิพนัดนี้ แต่เขาไปเชียร์ทีมในเกมเหย้าทุกนัดของฤดูกาลนี้ และไปดูเกมที่วอตฟอร์ดซึ่งเสมอ 1-1 เมื่อเดือนที่แล้วด้วย
สำหรับบางคน การมีส่วนร่วมครั้งนี้สร้างความประหลาดใจ
เมื่อวัย 77 ปีลาออกจากตำแหน่งประธานสโมสรในเดือนมิถุนายน โดยกล่าวว่าตั้งใจจะต่อสู้กับข้อกล่าวหาที่ถูกกล่าวหาในรายงานสืบสวนร่วมของ BBC Panorama และ Times มีการคาดหมายว่าในที่สุดจะนำไปสู่การออกจากสโมสรของเขา
นั่นและการที่คาร์เรน เบรดี้ ก้าวลงจากตำแหน่งกรรมการผู้จัดการในเดือนเมษายน ถูกอ้างว่าเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เวสต์แฮมขายตั๋วฤดูกาลได้ถึง 50,000 ใบ สำหรับแคมเปญแรกนอกลีกสูงสุดนับตั้งแต่ปี 2011
ค่าเฉลี่ยผู้ชมในบ้านในลีกของพวกเขาจนถึงตอนนี้เกิน 60,000 คน และ 53,369 คนที่เข้าชมเกมชนะพอร์ทสมัธในอีเอฟแอลคัพรอบแรกเป็นสถิติใหม่สำหรับรอบนั้น
แต่ซัลลิแวนยังอยู่ หากข้อตกลงที่ซับซ้อนซึ่งประกาศเมื่อวันที่ 3 กันยายนผ่านไปตามที่คาดไว้ภายในไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า เขาจะได้หุ้น 40% ของสโมสร ซัลลิแวนยังไม่หายไปจากภาพของเวสต์แฮมอย่างชัดเจน
อย่างไรก็ตาม เขามีอิทธิพลน้อยลงมาก
พูดคุยกับคนในสโมสรแล้วพวกเขาจะบอกคุณว่ามีอะไรเปลี่ยนไปมากมายตั้งแต่ฤดูร้อน
มหาเศรษฐีเช็กและเจ้าของ Royal Mail ดาเนียล เครตินสกี้ ตอนนี้เป็นประธานสโมสร โดยตั้งใจว่าเขาจะกลายเป็นผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดด้วย 46%
คาริม วีรานี สร้างความประทับใจในฐานะซีอีโอ เขาได้รับการยกย่องในความเต็มใจที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับแฟนบอลและจัดการกับประเด็นที่สำคัญสำหรับพวกเขา โดยเฉพาะตราสโมสรซึ่งถูกเปลี่ยนในปี 2016 เพื่อให้สอดคล้องกับการย้ายออกจากโบลีนกราวนด์
นิลส์ ค็อปเพน ผู้อำนวยการฝ่ายฟุตบอล มีอิทธิพลในการหารือเรื่องการเสริมทัพ โดยรวมแล้วการเสริมทัพตอนนี้เป็นเรื่องโปร่งใสที่เกี่ยวข้องกับคนที่เหมาะสมภายในสโมสร แทนที่จะดำเนินการโดยไม่มีการหารือที่เพียงพอ
ในฤดูร้อนที่เต็มไปด้วยการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ มีผู้เล่น 12 คนถูกขายออกไป รวมถึงครีเซนซิโอ ซัมเมอร์วิลล์ และมาเทอุส เฟอร์นันเดส และในที่สุดก็มีผู้เล่นใหม่เข้ามา 9 คน
เวสต์แฮมจ่ายค่าตัวสถิติลีกอีเอฟแอล 22 ล้านปอนด์ให้เซลติกสำหรับอาร์เน่ เองเกลส์ กองกลางทีมชาติเบลเยียม แต่การมาของเอ็ดวิน ออสต์โบ นักเตะวัย 21 ปีที่คว้ารางวัลนักเตะเยาวชนยอดเยี่ยมของนอร์เวย์จากบทบาทในความสำเร็จแชมป์เอลิเตเซเรียนอย่างพลิกความคาดหมายของไวกิ้ง คือสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นหลักฐานของการเปลี่ยนแปลง ออสต์โบถูกจับตามานานพอสมควรก่อนที่เวสต์แฮมจะดำเนินการย้ายทีมด้วยค่าตัวเริ่มต้น 10 ล้านปอนด์
นูโน่สัมผัสได้ถึงความสามัคคีที่เวสต์แฮม
แต่ด้วยความที่เป็นเวสต์แฮม สถานการณ์ไม่ได้ตรงไปตรงมานัก
ยังคงมีความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความตั้งใจของอแมนดา สตาเวลีย์ ข้อตกลงของอดีตผู้อำนวยการนิวคาสเซิลกับวาเนสซ่า โกลด์ อดีตประธานร่วมในเดือนกรกฎาคมทำให้เกิดกระบวนการสิทธิ์จองซื้อหุ้นที่เวสต์แฮม ซึ่งนำไปสู่ข้อตกลงที่ทำให้เครตินสกี้และซัลลิแวนเพิ่มสัดส่วนการถือหุ้น รวมถึงผู้ถือหุ้นคนอื่นๆ อย่างทริปป์ สมิธ และเทอร์รี่ บราวน์
ในทางทฤษฎี หากสตาเวลีย์ตกลงทำข้อตกลงกับซัลลิแวนและสมิธ ซึ่งจะได้ 11% เธอจะเป็นเจ้าของสโมสรเกินครึ่ง
แต่ก็อาจอยู่ภายใต้สิทธิ์จองซื้อหุ้นเช่นกัน
ซัลลิแวนพูดถึงเครตินสกี้ในเชิงบวกเป็นการส่วนตัว และไม่พอใจที่กระบวนการล่าสุดเบี่ยงเบนความสนใจไปจากช่วงตลาดซื้อขายนักเตะ คำพูดของเขาไม่เหมือนคนที่กำลังจะสร้างความวุ่นวายเพิ่มเติมที่สนามกีฬาลอนดอน
แต่แฟนๆ บางคนก็ระวังตัว
“ดูเหมือนซัลลิแวนจะไปเมื่อเขาก้าวลง แต่ยังไม่เกิดขึ้น” ไซม่อน เลน แฟนบอลผู้ถือตั๋วฤดูกาลของเวสต์แฮมจากเวลส์เหนือ ซึ่งแวะมาคุย 90 นาทีก่อนเกมเริ่ม กล่าว
“ไม่มีใครรู้ว่าจะคิดอย่างไรกับทั้งหมดนี้ เขาต้องการหุ้นเพิ่มหรือไม่? เขาอยากออกไปหรือไม่? ทำไมเขาถึงทำข้อตกลงกับเครตินสกี้แล้วขายทั้งหมด?”
“ยากที่จะรู้ว่าอะไรดีที่สุดจริงๆ แฟนๆ บางคนชอบสิ่งที่อแมนดา สตาเวลีย์ทำที่นิวคาสเซิล แต่เครตินสกี้ใส่คนที่เหมาะสมในตำแหน่ง และคาริมพูดคุยกับแฟนๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่เราต้องการ”
“แต่ฉันมองโลกในแง่ดีสำหรับฤดูกาลนี้”
ด้วยโบเวน, เองเกลส์ และคนอื่นๆ เวสต์แฮมมีคลาสที่คู่แข่งในแชมเปี้ยนชิพไม่กี่ทีมจะเทียบได้
นูโน่รู้ว่าสโมสรที่ประสบความสำเร็จต้องการมากกว่านั้น
ความมั่นคงและความสามัคคีไม่ใช่คำที่มักใช้กับเวสต์แฮมในปีหลังๆ แต่ตอนนี้นูโน่เห็นหนทางสู่อนาคตที่สดใส
“ผมหวังว่ามันจะดีขึ้น” เขากล่าว “ผมคิดว่ามันคือความเชื่อของทุกคน เริ่มจากเจ้าของทีมไปจนถึงทีมงาน ผู้เล่น และแฟนบอล ว่าเรากำลังพยายามปรับปรุงและมีวันที่ดีขึ้น”
“สิ่งที่ผมเห็นและรู้สึกคือความสามัคคีในทุกแผนกของสโมสร แฟนบอลห้าพันคนในคืนวันอังคาร (สิ่งที่เกิดขึ้นในอดีต) อยู่ข้างหลังเราแล้ว มันสำคัญมากที่จะเป็นหนึ่งเดียวกัน ไม่มีทางอื่น”
ข่าวเวสต์แฮมล่าสุด บทวิเคราะห์ และมุมมองของแฟนๆ
ถามเกี่ยวกับเวสต์แฮม - คุณอยากรู้เรื่องอะไร?
