“โอเว่นกำลังคุยโทรศัพท์กับผู้จัดการทีมและเอเย่นต์ของเขาขณะที่ฉันกำลังคลอดลูก พวกเขารอให้ฉันคลอดเสร็จ จากนั้นเขาก็ถูกปล่อยยืมตัวแทบจะทันทีที่ฉันออกจากโรงพยาบาล”
ดีลยืมตัวของโอเว่น เดลไม่ได้ไปสโมสรท้องถิ่น แต่ไปพอร์ทสมัธ – เมืองที่ห่างออกไปมากกว่า 200 ไมล์ เจสซิกา โบมอนต์ แฟนสาวของเขาไม่เคยไปที่นั่นมาก่อนเลย
และทั้งคู่เพิ่งจะได้กุญแจบ้านที่พวกเขาซื้อมา พวกเขาจะได้อยู่ในนั้นเพียงแค่คืนเดียวเท่านั้น
“ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ด้วยกัน เราย้ายบ้านห้าครั้งในห้าปี” เจสซิกากล่าว
“คุณต้องเตรียมพร้อมสำหรับทุกอย่างในตลาดซื้อขายนักเตะ แต่มันก็เป็นตำแหน่งที่โชคดีมากเมื่อยังอายุน้อย”
ช่วงเวลานี้ – ซึ่งสโมสรได้รับอนุญาตให้ซื้อ ขาย และยืมตัวผู้เล่น – จะเกิดขึ้นปีละสองครั้ง ในเดือนมกราคมและช่วงฤดูร้อน สำหรับสโมสรในพรีเมียร์ลีก อิงลิชฟุตบอลลีก (EFL) และวีเมนส์ซูเปอร์ลีก (WSL)
ในขณะที่มีเพียงไม่กี่คนที่อยู่กับที่ตลอดอาชีพการงาน สำหรับผู้เล่นส่วนใหญ่ การย้ายจากสโมสรหนึ่งไปอีกสโมสรหนึ่งเป็นเพียงส่วนหนึ่งของชีวิตในเกมสมัยใหม่
เจสซิกาพบโอเว่นตอนที่เขาอยู่ที่ครูว์ อเล็กซานดรา การย้ายไปแบล็คพูลตามมาในไม่ช้า
“ฉันไม่ได้คบกับเขาเพราะเขาเป็นนักฟุตบอล ดังนั้นฉันจึงไม่เคยคิดถึงชีวิตนักฟุตบอล – ว่าเขาอาจจะต้องย้ายในนาทีสุดท้าย” เธอกล่าว “เราแค่พบกันและเราก็เข้ากันได้”
แต่ไม่นานก็เห็นได้ชัดว่าการรับมือกับความไม่แน่นอนเกือบตลอดเวลาจะเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตนั้น
การย้ายไปแบล็คพูลเป็นการยืมตัวพร้อมออปชั่นซื้อขาด ดังนั้นเป็นเวลาหกเดือน – ซึ่งเจสซิกาตั้งครรภ์ซาเวียร์ลูกชายของพวกเขา – พวกเขาไม่รู้ว่าเขาจะอยู่ที่นั่นหรือจะกลับไปครูว์
แบล็คพูลตัดสินใจเซ็นสัญญากับโอเว่น แต่ในไม่ช้าเขาก็ถูกปล่อยยืมตัวอีกครั้ง ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะการยืมตัวเป็นวิธีที่สโมสรต่างๆ ใช้เพื่อช่วยให้นักเตะดาวรุ่งได้รับประสบการณ์ในทีมชุดใหญ่และได้เล่นเป็นประจำที่อื่น
“เมื่อการย้ายไปพอร์ทสมัธเกิดขึ้น มันกระทบฉันจริงๆ – ฉันต้องตระหนักอย่างรวดเร็วว่า 'โอเค ตอนนี้นี่คือชีวิตของฉัน'” เจสซิกากล่าว
ก่อนที่สัญญายืมตัวของโอเว่นจะไปพอร์ทสมัธ ทั้งคู่เพิ่งซื้อบ้านหลังแรกด้วยกันในคองเกิลตัน – เมืองที่อยู่ใกล้ครอบครัวของเจสซิกาในสโต๊ค-ออน-เทรนต์ และสามารถเดินทางไปแบล็คพูลได้
“เราใช้เวลาหนึ่งคืนในนั้น – เรายังไม่ได้แกะกล่องเลยด้วยซ้ำ” เธอกล่าว
พวกเขาตัดสินใจว่าการเดินทางไปกลับ 10 ชั่วโมงในวันหยุดของโอเว่นระหว่างสัปดาห์เพื่อไปหาลูกแรกเกิดไม่ใช่ทางเลือก
“เราคิดว่า 'ถ้าเขาเล่นได้ไม่ดีเพราะเหนื่อย แล้วทำแบบนี้ไปเพื่ออะไร?'” เจสซิกากล่าว ซึ่งเสริมว่าพวกเขาลงเอยด้วยการให้เช่าบ้านในคองเกิลตันและอาศัยอยู่ในบ้านเช่ามาตั้งแต่นั้น
เธอยังต้องลาออกจากงาน
“ฉันเรียนกฎหมายจบและมีงานทำในตอนนั้น – ฉันต้องบอกพวกเขาว่าฉันจะไม่กลับมาจากการลาเพื่อคลอดบุตร” เธอกล่าว
ภาวะแทรกซ้อนหลังคลอดยังทำให้เธอเดินทางลำบากในเวลานั้น
“ฉันมีโอเว่นโทรมาบอกว่า 'ฉันดูบ้านมาสองสามหลัง ฉันเลือกหลังนี้แล้ว นี่คือที่ที่เราจะอยู่' และโชว์ฉันผ่าน FaceTime” เธอเล่า
“ในขณะนั้นฉันรู้สึกว่าควบคุมอะไรไม่ได้จริงๆ”
การถอนรากถอนโคนชีวิตของเธอในเวลาอันสั้นและทิ้งครอบครัวไว้ข้างหลังเป็นเรื่องที่ท้าทาย และเจสซิกาจำได้ว่าใช้เวลาอยู่คนเดียวในพอร์ทสมัธเป็นจำนวนมากเมื่อโอเว่นไปเล่นเกมเยือน
แต่เธอก็จำข้อดีมากมายจากช่วงเวลานั้นได้เช่นกัน รวมถึงเมื่อเธอได้เป็นเพื่อนกับแฟนสาวของนักเตะอีกคน
“ฉันโชคดีมากที่เธอมักจะอยู่กับฉันเมื่อโอเว่นไม่อยู่” เธอกล่าว
“ฉันบอกเธอตลอดว่าฉันจะซาบซึ้งช่วงเวลานั้นตลอดไป เพราะฉันโดดเดี่ยวมาก
“ตารางของเราเหมือนกัน – เมื่อโอเว่นไปต่างเมือง แฟนของเธอก็ไม่อยู่ด้วย – ฉันไม่ต้องอยู่คนเดียวโดยสิ้นเชิง และเธอเข้าใจ”
โอเว่นวัย 27 ปีเล่นอาชีพส่วนใหญ่ในลีกวัน โดยได้เล่นในแชมเปี้ยนชิพสองครั้งตอนอยู่กับแบล็คพูลและออกซ์ฟอร์ด ยูไนเต็ด
ฤดูกาลที่แล้วเขาถูกยืมตัวไปอยู่กับพลีมัธ อาร์ไกล์ และตอนนี้เขาเป็นฟรีเอเย่นต์ – นั่นหมายความว่าเขาไม่ได้ผูกพันกับสโมสรใดตามสัญญาทางกฎหมาย โอเว่นสามารถย้ายทีมใหม่ได้โดยไม่ต้องมีค่าธรรมเนียมการย้ายทีม เพราะไม่มีนายจ้างเก่าถือสิทธิ์การลงทะเบียนของเขาอีกต่อไป
การย้ายทีมหลายครั้งของเขาเกิดขึ้นในวันสุดท้ายของตลาดซื้อขาย และเขาบอกว่าเขา “ตระหนักดีถึงการเสียสละ” ที่ครอบครัวของเขาทำ
“มีความเสี่ยงเสมอว่าการย้ายทีมอาจไม่สำเร็จ” เขากล่าว “ฉันอาจจะย้ายครอบครัวทั้งหมดเพื่อความเสี่ยงครั้งใหม่นี้ และมันก็อาจจะล้มเหลว
“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉันเรียนรู้ว่าจนกว่าจะมีการเซ็นสัญญาบนเส้นประ คุณอาจจบลงที่ไหนก็ได้”
ตอนนี้อาชีพด้านกฎหมายของเจสซิกาถูกพักไว้ แต่เธอทำงานด้านโซเชียลมีเดียแทนและทำงานจากที่บ้าน
เธอยังโพสต์เกี่ยวกับประสบการณ์ของเธอบน TikTok โดยใช้แฮชแท็ก #wag และ #waglife เป็นประจำ
“อาชีพของฉันสามารถเริ่มได้ทุกเมื่อ – ในขณะที่อาชีพของเขาคือตอนนี้ และคุณต้องคว้าทุกโอกาสไว้” เธอกล่าว
“แม้ผู้คนจะบอกว่ามันเป็นไลฟ์สไตล์ที่หรูหรา แต่คุณก็ต้องเสียสละเพื่อให้คู่ของคุณมีความฝันและไปให้ไกลที่สุดในวงการฟุตบอล
“ในท้ายที่สุด ถึงแม้ฉันจะมีส่วนร่วม แต่มันก็เป็นอาชีพของเขา นั่นหมายความว่าเพื่อที่จะสนับสนุนเขาอย่างเหมาะสม ฉันไม่สามารถเกี่ยวข้องทางอารมณ์ได้”
รวมถึงการไม่ผูกพันกับสถานที่ที่พวกเขาอยู่อาศัยมากเกินไป
“เรามักจะเช่าบ้านใหม่ที่เป็นเหมือนผืนผ้าใบเปล่าเพื่อให้เราสร้างสรรค์ได้เอง แม้ว่าฤดูกาลที่แล้วที่พักจะ furnished โดยอาร์ไกล์” เธอกล่าว
“เราเก็บของเล่นซาเวียร์และของสวนไว้ในที่เก็บของ และเรียกที่พักที่พลีมัธว่า 'บ้านพักตากอากาศ'
“มันเป็นเรื่องยากเมื่อเขาขอสิ่งต่างๆ เช่น แทรมโพลีน ซึ่งเราไม่ได้พกมาด้วย”
อาชีพของโอเว่นเป็นสิ่งสำคัญที่สุดเสมอ เจสซิการะบุ
“ตอนที่โอเว่นอยู่ที่ออกซ์ฟอร์ด เขามีสัญญาเหลืออีกหนึ่งปี และฉันชอบอยู่ที่นั่นมาก” เธอกล่าว
“แต่สิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเขาคือการได้ลงเล่นที่ไหนสักแห่งที่ห่างไกล ดังนั้นเราจึงย้าย”
ในขณะที่นักฟุตบอลพรีเมียร์ลีกสามารถหารายได้หลายหมื่นปอนด์ต่อสัปดาห์ – บางครั้งก็หลายแสนปอนด์ – ชีวิตในลีกล่างอาจแตกต่างกันมาก
“เมื่อคุณนึกถึง 'Wag' และนึกถึง 'นักฟุตบอล' ทั้งสองคำนี้มาพร้อมกับทัศนคติแบบเหมารวมที่ว่าชีวิตของเราง่าย” เจสซิกากล่าว
“ผู้คนยังจัดนักเตะลีกวันไว้ในกลุ่มเดียวกับนักเตะพรีเมียร์ลีก
“ในพรีเมียร์ลีกพวกเขามักจะพร้อมสำหรับชีวิต – เราไม่สามารถใช้ชีวิตแบบนั้นได้ เพราะเราต้องเตรียมตัวสำหรับชีวิตหลังฟุตบอล”
นอกเหนือจากความไม่แน่นอนว่าจะได้เล่นที่ไหนแล้ว ยังมีความเป็นไปได้ที่จะตกชั้นหรือบาดเจ็บอีกด้วย
“ตอนที่เราอยู่ที่พอร์ทสมัธ แบล็คพูลยังเป็นสโมสรต้นสังกัดของเขา และพวกเขาตกชั้น” เจสซิกากล่าว “โอเว่นไม่ได้ลงเล่นในฤดูกาลนั้นด้วยซ้ำ แต่ค่าจ้างของเขายังได้รับผลกระทบ
“คุณต้องเตรียมพร้อมสำหรับทุกสิ่ง คุณไม่สามารถใช้ชีวิตเกินตัวได้
“แต่มันก็ยังเป็นตำแหน่งที่โชคดีมาก
“โชคดีที่โอเว่นไม่ค่อยบาดเจ็บ มีนักเตะบางคนที่บาดเจ็บในเดือนสุดท้ายของฤดูกาลแล้วหมดสัญญา
“ในวงการฟุตบอล สิ่งต่างๆ อาจเป็นบวกหรือลบจริงๆ”
ความไม่แน่นอนยังส่งผลต่อลูกๆ ของพวกเขา – ซาเวียร์วัยสี่ขวบและเอตต้าวัยสองเดือน
“ตอนนี้ซาเวียร์โตขึ้น – เขาใกล้ถึงวัยเรียนแล้ว – อีกสิ่งหนึ่งที่ต้องเพิ่มเข้าไปในการพิจารณาคือความมั่นคงของเขา” เจสซิกากล่าว
แม้แต่เรื่องธรรมดาๆ อย่างการจัดงานวันเกิดครบสี่ขวบเมื่อเร็วๆ นี้ก็ไม่ตรงไปตรงมาเสมอไป
“เราไม่สามารถวางแผนจัดงานเลี้ยงที่พลีมัธพร้อมลูกโป่งและเค้กได้ เพราะเราไม่รู้ว่าเราจะอยู่ที่นั่นหรือไม่” เธอกล่าว
“เราเลยวางแผนจัดงานใกล้ครอบครัวของฉันในสโต๊ค-ออน-เทรนต์แทน – เราจำเป็นต้องทำให้มันเป็นไปได้ไม่ว่าโอเว่นจะทำงานอะไร
“ถึงแม้ว่าฉันจะกังวลเกี่ยวกับซาเวียร์และเอตต้า แต่ฉันก็คิดว่ามันจะน่าทึ่งแค่ไหนสำหรับพวกเขาเมื่อโตขึ้นที่ได้เล่าเรื่องราวชีวิตของพวกเขาและบอกว่าพวกเขาเคยอาศัยอยู่ในที่ต่างๆ เหล่านี้
“ฉันคิดว่ามันสอนบทเรียนชีวิตที่ดีแก่พวกเขาว่าพวกเขาไม่จำเป็นต้องผูกพันกับที่ใดที่หนึ่ง”
เธอกล่าวว่าพวกเขาทำให้ทุกการย้ายเป็นประสบการณ์เชิงบวก
“เราบอกซาเวียร์ว่าเราอาจจะย้ายเร็วๆ นี้ และเมื่อเราย้าย เราจะเอารถจักรยานของเขาออกจากที่เก็บ” เจสซิกากล่าว
“ด้วยวิธีนี้เขาจะรู้ว่าการย้ายเป็นไปได้ และหวังว่าเขาจะไม่คิดถึงสิ่งที่เขาจะสูญเสีย แต่คิดถึงสิ่งที่เขาจะได้รับ
“โชคดีสำหรับเราที่ซาเวียร์รักฟุตบอล เขาตื่นเต้นกับเสื้อใหม่และเพลงเชียร์ใหม่และสิ่งต่างๆ แบบนั้นด้วย”
แล้วเจสซิกามีเคล็ดลับสำหรับคนที่อยู่ในสถานการณ์คล้ายกันหรือไม่?
“สิ่งสำคัญสำหรับฉันเป็นการส่วนตัว – และสิ่งที่ฉันได้เรียนรู้ด้วยตัวเอง – คือความสำคัญของการรักษาเอกลักษณ์ของตัวเองนอกเหนือจากฟุตบอล” เธอกล่าว
“ถ้าคุณหมกมุ่นกับมันมากเกินไป มันจะเพิ่มความกดดันให้คู่ของคุณเท่านั้น
“ถ้าคุณมีงานอดิเรก กิจวัตร หรือแม้แต่งานที่ทำจากที่บ้าน มันสามารถช่วยได้ – สิ่งที่สามารถย้ายไปกับคุณได้”
การมีวินัยทางการเงินก็สำคัญเช่นกัน
“ฉันจะพูดด้วยว่าถ้าคุณมีฤดูกาลที่เลื่อนชั้น พยายามอย่าเปลี่ยนไลฟ์สไตล์ของคุณ และเก็บเงินโบนัสเลื่อนชั้นเพื่อให้คุณมีความมั่นคงมากที่สุดเท่าที่จะทำได้” เธอกล่าวเสริม
และเตรียมพร้อมที่จะย้าย
“ในบ้านเรา ฉันจัดเก็บของเดือนละครั้ง” เธอกล่าว “สิ่งนี้ช่วยฉันเพราะฉันไม่สามารถควบคุมอาชีพของโอเว่นได้ แต่สิ่งที่ฉันควบคุมได้คือการทำให้แน่ใจว่าถ้าและเมื่อมีอะไรเกิดขึ้น บ้านพร้อมที่จะเก็บของและย้าย
“เมื่อถึงตลาดซื้อขาย ฉันจะวางแผนเป็นช่วงหนึ่งสัปดาห์ – นั่นทำให้ฉันมีความแน่นอนเล็กน้อยในสถานการณ์ที่ฉันควบคุมไม่ได้”
เธอยอมรับว่า “มันอาจจะยาก” แต่ “ในทางกลับกัน มันก็ตื่นเต้นมาก”
“เราเคยอาศัยอยู่ในที่ที่เราไม่เคยคิดว่าจะได้อยู่ และนั่นก็น่าตื่นเต้นสำหรับความสัมพันธ์” เธอกล่าวเสริม
“คุณรู้ไหม กับบางความสัมพันธ์ คุณอาจจะเบื่อ
“ในวงการฟุตบอล คุณจะไม่เบื่อ!”
ติดตามสโมสรพรีเมียร์ลีกของคุณ รับข่าวสาร บทวิเคราะห์ และมุมมองของแฟนๆ ส่งตรงถึงคุณ
